鸾的话，“
才听说，坊间
言四起，许多儒士学
正筹备计划，要声讨贺澜，此举若是有人暗地里推波助澜，定也能让他忌惮几分。”待人走远，惊秋才
着早已麻木的失了知觉的膝盖，一
把地上的残片捡起。后退两步，又转
，诡笑地补充
：“这血如意是臣赠与陛下的礼
，陛下可要日、日、
、着！”“陛下保重龙
。”贺澜一笑，又，“臣还有一份礼相送，过些日，请陛下观一场戏。”柳植跪在堂前，沐浴更衣后的谢
鸾随意绾了个发髻，金黄的
冠懒散地在上，他半躺地坐在书桌后，听着堂下人的汇报。缠，手上用劲，
粒被拉扯一寸
又回弹，谢鸾闷哼一声，
底的
红重又覆盖上来。
阁里传来各
清脆的碎裂声，待那些动静消失很久，惊秋才大着胆推门
去。“嘭！”如意瞬间变得四分五裂，谢
鸾后牙几乎都要咬碎，
呼
了数下，才勉
平静，“去，叫人再
一柄，红玛瑙石的玉如意！”一时整个御书房只剩皇帝一人，他踱步在一排书架，从一个玉八仙纹执壶底下
了个细小的纸卷展开。历朝历代，淮州宿县一带私盐生意屡禁不止、甚为嚣张，贺澜这样的貔貅，岂能坐视不理？
嘴上说心疼，手上却丝毫不留情面。谢
鸾被贺澜挟制，一时间更难压抑，堆积的快
如同海浪，不由分说把他拖
底，再难
。被他藏匿在心底最
、对贺澜的恐惧悉数被释放，他抖着双手抓
贺澜的衣角，饮鸩止渴地求饶。过了许久，皇帝沙哑破碎的声音响起，惊秋俯
贴在地上，仍不敢抬。他害怕，怕看见一个难再拼凑的躯壳，一
没了灵魂的行尸走
。“陛下！”微不可闻的声音，惊秋一
屋看见衣衫不整、上还沾着血迹的皇帝，吓得立刻跪在原地，膝行了几步，都快勾到砖
里了。是余朝柏曾经在某次下棋时藏在棋奁里留给他的，是一张从京城到漳州的路线图。谢
鸾小心摊开在手心细细端详，七天了，不意外的话，牧晖歌此时，应当就在淮宿。若能找到贺澜买卖私盐的蛛丝
迹，便是今后铲除他最有力的佐证。贺澜眸
愈加邃，陌生的情愫在
汇聚，一时有些烦闷，不过很快他就将这觉归功于谢鸾对自己的反抗与挑衅。柳植磕了个响
，仔细收好御赐的宝贝，恭恭敬敬地退去。“一国之君哪能不立后？大臣们说的不错。”不理会他的渴求，贺澜竟将那玉如意
了来，“啵”地一声，旋即，透亮的
没了阻拦，争先恐后地从那一时无法闭合的幽
里奔涌而。就连求饶声都像
拒还迎的把戏，贺澜欣赏前的风景，一手把
不起来耷拉在一旁，却仍还向外吐
的
拎起，带着些许嘲讽，问：“不知陛下这幅模样，还能不能行人？”“回禀陛下，还未曾有密信。”
由缓及快，一次比一次更重，谢
鸾把下
都咬破了，殷红的血珠一颗颗从他贝齿下跌落，贺澜
开他的牙关，扬眉抚
，“陛下伤了自己可怎么好，臣看着可要心疼的！”“是。”
“臣想起还有政事要
理，就先行告退了。”“臣告退！”
没有回应，惊秋也不敢再多
什么，只那么跪着，也不言语。“臣这些日
被京中言所扰，甚是烦忧，有陛下这句话，臣便能安心了。”放了上面，又捉了下面，埋在温柔乡里的如意也染了些温，贺澜缓慢地
，
的
尖挑起皇帝微凉的耳垂，
息吐纳在侧。“陛下，
才已将整个长
全
排查，一共查线探二十余人，暂时还未惊动，只待您下令置。另外，才命人在外找了一批家清白、手脚利落的下人，您看，是您亲自过目，还是
由惊秋公公？”“
行七日还不曾书信，朕看他这状元郎的衔，来得恐怕名不副实！”“不知陛下，可有心仪之人？”
宣政殿内。
皇帝连平
也没说，抬
从惊秋侧走了去，留下满地狼藉。系好腰带，谢
鸾掸了掸方才
皱的外裳，却不经意间摸到了那个仍旧的红如意。“陛下说什么呢！”
看皇帝要攀上峰，贺澜却停了动作，谢鸾瞪着迷茫的泪，无措地看过去，那神情像在询问。“不错。”皇帝从案上捡了块工艺
，材质上乘的抄手砚丢给柳植。那砚池颇，池上雕刻一
圆月悬于空，别有一番风味。说到立后二字，玉如意对着谢
鸾最
的地方猛地一戳，他浑一僵，差没忍住
叫。“呜啊啊啊啊……公公疼我、公公疼我！”
“这方明月空悬抄手砚赏你了。”复又
本奏折，挥了挥手，“此事你与惊秋协理办了就好，此外，那批探线，人数不少，务必要理的不留痕迹，别给朕招麻烦。”“啊！啊啊啊……求求你……我不、不立后，我没有、没有心仪之人……公公、公公饶了我、饶了我吧！”
“牧晖歌有消息了么？”
“嗯。”确实是个还算舒心的消息，“叫彭琮玉去
！朕倒要看看，学们集发难，他总不会妄想将这些人都杀了吧？！”“啊！不、不要了……求求、你……我……我真的不、不行了……”
“臣呢、”贺澜慢条斯理地，把那
还滴着的血玉如意扣在谢鸾歪斜散
的腰带上，“自然也会一直陪在皇上边。”“你！”
前的
雾逐渐散去，但望却还烧着，谢鸾起不来，听到贺澜说那个在自己里为非作歹的东西要天天带着，气得他立想扯下来摔了。“不过，大臣们近来也上了不少奏折，恳请陛下立后……”
“哼！未曾？”冷哼一声，而后又是一个瓷瓶摔在脚边，四
飞溅的瓷片划破了手臂，他连眉也没皱一下。被
浸染的如意透着诡异的光亮，贺澜挑眉端详片刻，突然起把先前脱下的外裳披在肩。崩溃边缘的谢
鸾本能地否认，脑一片空白，被熊熊烈火反复焚烧，偏偏他此刻
起不能，望如一座巍峨青山压在心上，前一阵阵发黑。